Tutkimus: 7-8 tunnin yöunet vähentävät sairauspoissaolojen riskiä

Työterveyslaitoksen, Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen ja Helsingin yliopiston tuore tutkimus osoittaa, että unen pituus on yhteydessä sairauspoissaolojen määrään. Optimaalinen yöunen pituus on 7-8 tuntia: naisilla 7 tuntia 38 minuuttia ja miehillä 7 tuntia 46 minuuttia.

Tämän verran nukkuvilla on vähemmän sairauspoissaoloja kuin niillä, jotka nukkuivat vähemmän kuin 6 tuntia tai enemmän kuin 9 tuntia yössä. Tutkimus julkaistiin kansainvälisessä tieteellisessä Sleep-aikakauslehdessä.

Unettomuus, herääminen liian aikaisin, väsymyksen tunne ja unilääkkeiden käyttö lisäsivät myös sairauspoissaolopäivien lukumäärää, sen jälkeen kun työ, terveydentila ja muut uneen ja sairauspoissaoloihin vaikuttavat tekijät oli huomioitu. Muilla unihäiriöillä, kuten päiväaikainen nukahtelutaipumus, apnea ja vuosittainen unenpituuden vaihtelu, ei ollut yhteyttä sairauspoissaoloihin.

Liian pitkät tai lyhyet yöunet vaikuttavat terveyteen

– Optimaalinen unen pituus on tärkeää, sillä liian pitkä tai liian lyhyt yöuni voivat kertoa terveysongelmista ja lisätä poissaoloja työstä, kertoo erikoistutkija Tea Lallukka Työterveyslaitoksesta. Viisi tuntia tai vähemmän nukkuvat tai 10 tuntia tai enemmän nukkuvat olivat vuosittain noin 5-9 päivää enemmän poissa töistä kuin optimaalisen ajan nukkuvat.

Tutkimuksessa käytettiin kahden mukana olleen tutkijan (Härkänen & Kaikkonen) kehittämää uutta tilastollista menetelmää, jonka avulla saatiin laskettua vuosittainen keskimääräinen sairauspoissaolopäivien lukumäärä sekä sellaisille, jotka eivät kärsi unihäiriöistä että niistä kärsiville. Menetelmän ansiosta pystytään laskemaan myös sairauspoissaolojen kustannukset. Laskelmat osoittavat, että jos uneen liittyvät häiriöt saataisiin kokonaan poistettua, sairauspoissaolojen aiheuttamat kustannukset vähenisivät jopa 28 prosenttia. Hypoteettinen arvio perustuu vain unihäiriöiden suoriin kustannuksiin, eikä se sisällä esimerkiksi unihäiriöiden lääkityksen ja muiden terveydenhuoltopalveluiden käytön aiheuttamia kustannuksia, tai unettomuuden vaikutusta tuottavuuteen ja esimerkiksi onnettomuuksiin työpaikoilla.

Unettomuuteen kannattaa puuttua mahdollisimman varhain

– Unettomuuteen pitäisi puuttua mahdollisimman varhaisessa vaiheessa, jotta voitaisiin estää unettomuusoireiden kroonistuminen ja siten vähentää sairauspoissaoloja sekä terveyden, hyvinvoinnin ja toimintakyvyn heikkenemistä, sanoo Lallukka. Unettomuus voi pitkittyessään aiheuttaa jopa työkyvyttömyyttä. Unettomuuden onnistunut ehkäisy ja hoito paitsi edistävät työntekijöiden terveyttä ja työkykyä, voivat johtaa huomattaviin säästöihin alentamalla sairauspoissaolojen kustannuksia.

Tutkimuksessa oli mukana väestöä edustava otos suomalaisista työntekijöistä, yhteensä 3 760 naista ja miestä. Osallistujat olivat iältään 30-64-vuotiaita. Tutkittavilta selvitettiin kaikki keskeiset uneen ja sairauspoissaoloihin yhteydessä olevat taustatekijät: heidän terveydentilastaan saatiin tarkat tiedot kattavan lääkärintarkastuksen ja kyselyn avulla, myös työolot ja sosioekonominen asema selvitettiin. Näin saatiin tarkemmin tietoa unen omista vaikutuksista sairauspoissaoloihin. Sairauspoissaolotiedot saatiin Kelalta, joka tilastoi kaikki yli 10 päivää kestävät sairauspoissaolot. Keskimääräinen seuranta-aika oli seitsemän vuotta.

Tutkimusta rahoittivat Työhyvinvoinnin laitos, Suomen Akatemia sekä Työsuojelurahasto.